Introdução

Considera-se planta medicinal, aquela que contém um ou mais princípios activos que lhe conferem, no seu todo, actividades terapêuticas.

O uso das plantas aromáticas e medicinais no passado, como remédios caseiros e/ou alimentos, foi uma prática que, levou valiosos ensinamentos, preservados por todas as gerações de interessados neste assunto e que conservaram o conhecimento através do tempo.

Com a evolução da ciência e os medicamentos modernos à base de plantas caíram em desuso.

As plantas contêm óleos essenciais, vitaminas, alcalóides, produtos naturais que exercem a sua acção tónica sobre o organismo.

Certas plantas cumprem uma função essencial, outras estimulam simplesmente a digestão ou o funcionamento hepático, apresentam qualidades anti-sépticas. As plantas de uso medicinal podem cultivar-se no jardim, apanhar-se no estado silvestre ou comprar-se em ervanárias.

O melhor período para recolher plantas medicinais situa-se na primeira hora da tarde, com tempo seco e sol.

Desaconselhamos que se apanhem plantas silvestres se não se tem a certeza absoluta da sua identificação.

Como colher plantas silvestres:

Hoje em dia quase ninguém faz a recolha de plantas; ao contrário do que se pensa é uma tarefa/ passatempo bastante agradável e fácil.

Contudo, a recolha das plantas só deve ser feita quando as plantas estejam em flor ou na altura própria de maior concentração de seiva.

É muito importante ter atenção na recolha de plantas em campos agrícolas uma vez que estes podem estar infestados de pesticidas e químicos; à beira de ribeiros pouco asseados e em zonas onde haja ou passe gado ou pocilgas.

Mas, cuidado com a identificação das plantas porque há variedades que são parecidas mas, não só não têm qualquer valor terapêutico, como podem ser tóxicas.

Depois de colher as plantas, faço pequenos ramos e pendure-os de cabeça para baixo em local quente, seco e longe do sol.

Estão prontas para uso, quando estiverem bem secas e quebradiças.

É aconselhável guardar em frascos, latas ou caixas. 

Chás

O chá deve ser sempre preparado em recipientes de vidro ou porcelanas. O chá é preparado colocando-se água no recipiente juntamente com a erva. Leva-se a ferver.

Depois de ferver deixar um pouco de tempo em infusão, convém passar pelo passador e está pronto a beber.

Compressas e ligaduras

Consistem num pano molhado em chá e bem espremido, simples ou dobrado, não mais de seis vezes e colocado sobre a pele, num pano seco maior e num pano seco de lã colocado por cima. O tratamento dura geralmente 1 a 2 horas. De seguida, o doente deve ficar a transpirar na cama e de seguida lavar o local atingido com água fria.

Vapores

Faz-se o chá e põe-se a cara sobre o recipiente para absorver os vapores.

Cataplasmas

Consistem num saco de papa aplicado à maneira de uma compressa. Para preparar a papa junta-se água, de modo a obter a consistência de uma papa. Leva-se ao lume até ferver, mexendo sempre até que a massa fique mole, mete-se num saco de pano e coloca-se sobre o local pela parte menos dobrada.